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Öffentlichkeitsarbeit - ein Begriff, der seit geraumer Zeit auch bei der Feuerwehr geläufig ist. Warum das Thema so wichtig ist, soll hier erläutert werden.Jahrzehntelang war die Notwendigkeit einer funktionierenden Öffentlichkeitsarbeit verkannt worden. Journalisten galten lediglich als lästig, Informationen an die Bevölkerung wurden kaum weitergegeben. Neben den unzähligen vorrangigen Aufgaben der Feuerwehr wurde Öffentlichkeitsarbeit zumeist vernachlässigt.

In Zeiten einer zunehmend medienorientierten Gesellschaft war hier dringend ein Umdenken gefragt. Die zahlreichen non-profit-Organisationen entdeckten die Medienwelt als ideales Mittel, um ihre Anliegen zu transportieren - und um im Gedränge um den Spendentopf zu bestehen. "Tue Gutes - und rede darüber" heißt heutzutage die Devise. Auch die Einsatzorganisation Feuerwehr mußte umdenken, wollte man nicht in der öffentlichen Meinung als Verein von Idealisten und Biersoldaten untergehen. Ohnehin gab es (und gibt es immer noch) einige Image-Defizite aufzuholen.

Mit den zunehmend guten Kontakten zu Medien gelingt es heute auch, neben dem aktuellen Einsatzgeschehen, die Anliegen und Probleme der NÖ Feuerwehren zu transportieren. Die öffentliche Meinung wird stark, wenn nicht sogar ausschließlich von der Berichterstattung der Medien geprägt. Und nur der Druck dieser öffentlichen Meinung vermag auf politischer Ebene etwas zu verändern. Wer sich Gehör verschaffen will, muß also zuallererst die Medien auf seiner Seite haben.

Diese muß gerade in den einzelnen Feuerwehren funktionieren. Die lokale Öffentlichkeitsarbeit der Ortsfeuerwehr bringt nicht nur einen guten Kontakt zur Bevölkerung und ein positives Image. Sie informiert vor allem auch über die vielfältigen, teilweise hochtechnischen und vor allem unentgeltlichen Leistungen unserer Freiwilligen-Organisation - und ist damit letztendlich Rechtfertigung für Geldmittel und Spenden. Dem Ideenreichtum sind hier keine Grenzen gesetzt: Vom Schaukasten und dem Artikel in der Lokalzeitung bis hin zu Aussendungen, Foldern, Plakaten, Festschriften, Veranstaltungen, Internet-Seiten und vielem mehr.
Und schließlich transportiert jeder einzelne Feuerwehrmann mit seinem Verhalten im Einsatz und am Wirtshaustisch ein Bild über seine Organisation an die Öffentlichkeit. (Stichwort: kor